在足球比赛中，“比赛暂停”并非一个独立的官方术语，但球迷常以此泛指比赛中断的各种情形。实际上，根据国际足联《足球竞赛规则》，比赛中断主要分为“死球状态”和“因故中止”两类，裁判需依据具体情境判断是否暂停比赛、如何恢复以及是否补时。
裁判有权在多种情况下暂停比赛。最常见的是球员严重受伤（尤其是头部或疑似骨折）、场外干扰（如球迷闯入、激光照射）、极端天气（雷暴、大雾影响视线）或设备故障（球门倒塌、灯光金年会官方入口熄灭）。此外，若出现种族歧视行为、暴力冲突等违反体育道德事件，裁判也可立即中断比赛。值得注意的是，普通犯规或常规换人不会导致比赛“暂停”，而属于正常死球流程。
一旦决定中断，裁判会吹停比赛并记录中断时间。恢复方式取决于中断原因：若因伤停或外部干扰，通常以坠球方式恢复；若中断前已存在犯规（如防守方在禁区内手球后突发球迷闯入），则可能直接判罚点球而非坠球。VAR介入本身不会暂停比赛，但若裁判到场边回看后改判，实际效果等同于延迟恢复。对于极端情况（如安全威胁），裁判可直接终止比赛，结果由赛事组委会裁定。
争议常出现在“是否应当中断”的判断上。例如，轻微受伤是否值得停赛？裁判需权衡球员安全与比赛流畅性，规则赋予其较大裁量权。这也解释了为何同样流血场景，有的比赛继续、有的却暂停——关键在于裁判对“严重性”的即时评估。理解这一点，有助于球迷更理性看待所谓“暂停争议”。
